Interview

Piano Magic | Green Ufos | Primavera Sound 2005 | 2005-05-28

Poco queda añadir a lo que tanto se ha dicho en nuestro país de Piano Magic. Son casi diez años en activo que corroboran siete álbumes editados y otros tantos singles y EPs. Diez años en los que nos han regalado grandes joyas musicales. Canciones que destacan por su romanticismo lírico, melancolía y delicadeza musical. Toda una trayectoria en la que cambios de discográficas y de formación han servido, en su caso, para continuar al frente y renovarse, pero sobretodo para establecer una evolución que pocas formaciones han podido mantener. Un grupo que si bien no ha sido apoyado por el público británico, si ha contado, desde sus inicios, con el amplio reconocimiento del público español.

Piano Magic presentó su nuevo trabajo, "Disaffected", en el Primavera Sound. Allí interceptamos, finalmente, al líder y alma de Piano Magic, Glen Johnson; de humor característico británico y curiosa timidez.

Después de diversos cambios en la formación, Piano Magic es ahora una composición franco-británica. ¿Cómo empezasteis a trabajar juntos?

Efectivamente, ahora es mayoritariamente francesa. Somos dos ingleses y tres franceses. Todos vivimos en Londres, en la misma zona. Y ya sabes, Londres es la típica ciudad donde tu vecino de delante es francés el del piso de arriba es portugués... en fin, es tan fácil conocer franceses como ingleses.

¿Quién te ha influenciado más musicalmente?

En lo que se refiere a las letras, Morrisey, claro. Es el que ha causado más impacto en mí. Todo eso de que no importa si tu voz no es técnicamente perfecta, sino que es más la emoción y la convicción que uno mismo proyecta a la gente. Morrisey me dio eso. Y el sentido del romanticismo que es tan raro actualmente en Inglaterra y que tenéis aquí en España, yo diría que en la propia sangre. Creo que es por eso que en Italia, Francia y España, Piano Magic gusta, más que en mi propio país. En Inglaterra somos fríos y maleducados, ignorantes... nada románticos...
¿Que tipo de música sueles escuchar?

Escucho mucha música. Ya a los diez años compraba discos. Y todavía ahora me gasto todo el dinero en música. Trabajé en una tienda de discos durante tres años, y luego nueve en una discográfica.
Así que conozco bastante música, aunque no siempre es buena. En estos momentos escucho sobretodo grupos de los primeros cinco años de los ochenta, New Order, Soft Cell, Kraftwerk... Nada de guitarras, por el momento.

¿Cuáles son las principales diferencias entre tu anterior álbum "The Troubled sleep of Piano Magic" y tu último trabajo, "Disaffected"? ¿Están en la misma línea?

El anterior álbum fue muy duro, oscuro. Reflejaba totalmente mi estado de ánimo. Me sentía infeliz y vengativo. Ahora estoy mucho más relajado. Así que hay mucha más luz en este álbum, es más melódico. Y de hecho, grabar un disco más melódico y pop fue una decisión consciente. No puedes sentirte deprimido y querer matar gente todo el tiempo. Bueno quizás sólo lunes, martes... pero el resto del tiempo... relájate. Por ejemplo, puedes ir a bares de streaptease en Shoreditch (barrio londinense en el que vive) como el Rainbow! Si pones veinte céntimos en un vaso una mujer se quita la camiseta. Es increíble. Yo nunca he ido pero creo que el batería si (ríe).

Creo que siempre has tenido una relación especial con España. Miguel Marín tocó en Piano Magic, compusisteis la banda sonora de la película "Son de Mar" de Bigas Luna, y tus últimos dos discos han sido editados con Green Ufos...

Sí, cuando vinimos la primera vez, España nos encantó.
No me considero el típico turista británico que se sienta en una playa de Tenerife comiendo un kebab, a mi me gusta explorar. Y viajar por España nos hace sentir muy vivos. Es muy exótico comparado con Inglaterra. Probablemente para los turistas, Londres es exótico y apasionante. Es lo mismo para nosotros, venimos aquí y está el sol, el cielo azul, el paisaje es completamente diferente. Así que resulta muy inspirador. He escrito muchas canciones sobre España y de cómo me he sentido en España. No sé, a la gente les gustamos, estoy muy contento con eso. En Francia es lo mismo.
Y nada en Inglaterra... ya ves...

¿Por qué crees que no tenéis ese éxito en tu propio país?

Bueno pues porque no somos fashion, yo no soy Julian Casablancas (de Strokes). No soy un joven sexy... y la verdad eso no nos gusta. No tratamos de entrar en el saco de Mäximo Park, o tratar de ser cool. Ya llevamos nueve años haciendo música, melancólica, romántica, la prensa británica no tiene interés en eso. Ellos quieren grupos de Rock & Roll, les llaman fireworks bands (bandas-fuegos artificiales). Suben, brillan por unos segundos y luego caen en picado. Y eso es lo que pasará con Interpol y The Bravery, ya sabes todas esas bandas, me temo que eso es lo que sucederá.
Además las discográficas te dan un montón de dinero y en dos años tienes todo ese dinero, desapareces y la banda se disuelve. Nosotros no tenemos dinero, así que no nos peleamos. Bueno... sí, nos peleamos pero no sobre música.

Hay mucho romanticismo en las letras de tus canciones, de ahí que se os haya llamado góticos en alguna ocasión...

Creo que la música gótica en su esencia es romanticismo oscuro. Por eso hay gente que nos considera un poco góticos. Me gustan algunas bandas góticas, The Cure por ejemplo. En realidad, me siento fuera de este tiempo. Como si tuviera que haber nacido hace doscientos años. Creo que escribo desde la perspectiva del pasado. Cuando a la gente le importaba la gente, y se amaban y respetaban. Ahora es horrible, me siento más cómodo con el mundo antiguo. Así que ¿gótico? Me gusta. Esa melancolía del antiguo romanticismo. Tampoco somos como Bauhaus...(sonríe).

En vuestra trayectoria musical habéis trabajado con diferentes discográficas. ¿Por qué tanto cambio?

Bueno, nosotros elegimos eso. Nos gusta trabajar con gente diferente. Es bueno conocer gente nueva, es aire fresco. Si te quedas en un mismo sello, te acomodas y no sientes que tienes que hacer un esfuerzo sino que te relajas. Nosotros trabajamos con gente en la que confiamos. Pero nos gusta movernos para variar. También recibimos mails de discográficas preguntándonos si haríamos un disco para ellos. Si nos gustase lo haríamos. Travis o Coldplay no lo harían, se quedarían en el mismo sello hasta que murieran, lo que será pronto, espero (se ríe).
Pasa lo mismo con las colaboraciones... cuando pedimos a gente que cante nuestros temas es una manera de mantener las cosas frescas y sigue siendo Piano Magic haciendo música.

Hablando de colaboraciones, en el último álbum John Grant de The Czars canta una canción. ¿Cómo surgió la idea?

Yo escribí la canción "Your Ghost", y no la podía cantar sin convicción emocional. Sabía que John podría, tiene una voz increíble. John entra en el estudio, se bebe un café y te hace llorar. Es una de las mejores voces masculinas americanas actuales y creo que The Czars están muy poco valorados.
No mucha gente se interesa por ellos, como no hay gente que se interese por Piano Magic, y es una pena porque él es un artista increíble, tiene algo en su alma, yo no... yo estoy muerto, soy frío. No, en serio, tiene sentimiento en su voz, y es lo importante.

Finalmente... ¿Qué tal fue el concierto anoche? Nos encantó. El público era muy muy bueno. Mucha gente vino a vernos. Y era difícil, sobretodo porque The Human League estaba tocando al mismo tiempo y New Order acababa de tocar. Yo estaría agotado. No querría ver a Piano Magic a las tres de la madrugada. Pero el público no fue así. Estaba muy animado...
Cuando tocas, se establece una electricidad con el público. En España esa electricidad es muy fuerte. Hemos tocado en Benicàssim, BAM... y siempre ha ido muy bien. Si el público te da, nosotros damos mucho al público. Es una ecuación sencilla.

¿Te gustaría añadir algo más?

Si, creo que no necesitas poner cincuenta céntimos en un vaso para que una mujer se quite la camiseta. Probablemente si fueses simpático con ella al final acabaría haciéndolo. Ves... el romanticismo está muerto en Inglaterra...